Revue de presse - Savoie

Cette fois, le doute n'est plus permis. Le pouvoir russe s'est bien saisi de la crise ossète pour tenter de reconquérir une partie de sa zone d'influence perdue avec l'effondrement de l'URSS. En lançant ses blindés à l'intérieur du territoire géorgien, au-delà même des frontières de l'Ossétie du Sud, Moscou démontre que sa préoccupation dépasse le sort de ce petit peuple caucasien. Son but stratégique est de déstabiliser le président de la Georgie, Mikhaïl Saakachvili, résolument pro-américain au point d'avoir envoyé un contingent militaire combattre en Irak aux côtés des Etats-Unis.

Il y a quelques jours encore, l'affaire était moins claire. Lorsque les troubles ont éclaté en Ossétie du Sud, la partie russe pouvait faire valoir quelques arguments à l'appui de ses thèses. C'est le géorgien Joseph Staline qui a coupé en deux l'Ossétie, en 1922, attribuant sa partie sud à son pays d'origine. Or les Ossètes constituent un peuple caucasien dont la langue et la culture se distinguent nettement de celles de la Géorgie. A l'époque, l'Ossétie du Sud fut d'ailleurs constituée en région « autonome ». Mais la greffe n'a jamais pris. Les Ossètes du Sud se sont toujours sentis plus proches de leur frères du Nord, eux-mêmes rattachés à la fédération russe. Leur souhait a invariablement été de les rejoindre, et de passer par là-même dans le giron de la Russie. Celle-ci peut ici s'appuyer sur le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes. L'argument serait toutefois plus convaincant si Moscou l'appliquait aux Tchétchènes, qui n'habitent pas très loin des Ossètes…

Cette question nationale récurrente a provoqué une guerre sanglante au début des années quatre-vingt-dix. En 1992, l'Ossétie du Sud a conquis son indépendance de fait. Mais elle restait formellement partie intégrante de la Géorgie. Et aucun pays ne reconnaissait ce petit « Etat ». Le conflit fut ainsi gelé pendant de nombreuses années. Jusqu'à ces dernières semaines…
Plusieurs facteurs expliquent l'éclatement du conflit. Le nationalisme imprudent du président géorgien Mikhaïl Saakachvili ne peut être passé sous silence. Il s'est fait élire en 2004 avec la promesse de « réunifier » son pays, c'est-à-dire de reprendre le contrôle des régions indépendantistes comme l'Ossétie du Sud ou l'Abkhazie. Ses pressions ont été tellement mal vécues que les Ossètes méridionaux ont proclamé leur « indépendance » par référendum en 2006. La semaine dernière, des troubles ont éclaté en Ossétie du Sud dans des conditions encore mal éclaircies. Ce qui est sûr, c'est que l'armée géorgienne en a profité pour essayer de reprendre le contrôle de la région.